El 22% de los trabajadores de la Unión Europea (UE) padecen estrés, patologí­a que puede llegar a causar un grave deterioro de la salud mental y fí­sica. Los investigadores mantienen que esta enfermedad psicosocial, que provoca el 55% del absentismo laboral, tiene su origen en las precarias formas de contratación, en la inseguridad, en el desarrollo intenso de la actividad, en una excesiva exigencia emocional, en la violencia que genera el trabajo y en el desequilibrio entre las vidas profesional y personal.

Los datos figuran en un nuevo informe de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, con sede en Bilbao (Vizcaya), publicado ayer. El director del organismo, el finlandés Jukka Takala (1946 Helsinki), advierte de que la vida laboral en Europa cambia «a una velocidad creciente» y recomienda permanecer «vigilantes» y «mejorar los entornos psicosociales». Pretende que las empresas opten por empleos de calidad que permitan a los trabajadores llevar a cabo su actividad en adecuadas condiciones.

El informe es el tercero realizado sobre «riesgos emergentes» por el Observatorio Europeo de Riesgos, al frente del cual está el español Eusebio Rial (Vigo 1966). El primer documento abordó los riesgos fí­sicos; el segundo, la necesidad de proteger a los «trabajadores protectores»; y el tercero está dedicado a los nuevos conflictos psicosociales. El objetivo del Observatorio es resolver los problemas en base a diagnósticos precoces. Rial mantiene que «hay que acortar el tiempo entre la identificación del riesgo y la materialización del peligro».